第五章（32 / 35）

“请太妃明示。”

“将来皇上跟我见了面，我不要什么名位。从前叫我‘李姑娘’，快六十的人了，自己也觉得这个称呼不大合适，所以你们叫我太妃，我也就含含糊糊地答应下来，并非我要太妃的名号。这一层，你得跟皇上回奏。”

“是，”傅恒答说，“不过皇上要上尊号，请太妃亦不必谦辞。”

“他一定要给我一个名号，也只好由他。不过，我本心并不想要，所以我也不给太后谢恩。”

这是一个难题，只有含混答应着再说，哪知太妃下面还有话。

“我也不见太后。我的儿子是她抚养大的，凭这一层，我不跟她争。不过，最好也别见。”

“是！”傅恒仍是答应着再说的态度。

“不只太后，其他所有的妃嫔，我都不见，我也不住在宫里。最好不动窝儿，仍旧在这里。”

“这！”傅恒答说，“太妃须体谅皇上定省不便。”

太妃想了一会儿说：“好，就挪动，也得在园子里。还有，我说到我的私心上头来了，我将来一个人住，什么妃嫔都不见，就只希望你媳妇常常进来陪陪我。”

“是！”傅恒这一回答应得比较干脆。

“你们恩爱夫妇，这一来少亲热了，你不会怨我？”

“太妃在说笑话了！”傅夫人笑道，“在他是求之不得！”

“为什么呢？”太妃不解地问。

“他不正好陪他的四个姨娘？”

在太妃面前说这样的话，自是失态，而最窘的却是傅恒，既不能申辩，又不能付之苦笑，只有绷着脸装作不曾听见。

气氛有些不大调和，傅夫人颇为失悔，说话不应该如此轻率。见此光景，傅恒亦就很见机地起身告辞，傅夫人本想留在那里，倒是太妃坚持要她随着丈夫一起回去。

“为人不可得意忘形！”傅恒觉得不能不劝他妻子了，“你平时也有很多不得体的话，不过再没有比今天在太妃面前说的那句话更糟糕的了！”

如果是平心静气地劝，傅夫人只会听从，但一开口说她“得意忘形”，已使她不快，又说她“平时有很多不得体的话”，更让她不服气。

“有什么糟糕？”她冷冷地说，“太妃跟我情如母女，开开这些玩笑，有什么要紧？你必是贼胆心虚，才会觉得脸上挂不住。在太妃面前板起一张死脸子，让太妃好不痛快，那才叫糟糕！”

“你这话好没道理。我能在太妃面前谈笑自若，像你这样子不懂规矩？”

“对！我不懂规矩。你懂！”傅夫人气得满脸通红，“你不想想，请我办事的时候，说多少好话，怎么样都行，一等我把大事办成了，你就这样子对我，好没良心！”

“你胡扯！”傅恒也动了真气，“根本是两回事！你自己觉得没理，硬把不相干的事扯在一起。真是岂有此理！”

“怎么会不相干？不是你让我办这件大事，你怎么会见得着太妃？不是为这件大事，我怎么会认太妃作干妈？如果不是像母女叙家常说说笑话，博她老人家一乐，我会说那种话吗？只有你这种不转弯的死脑筋，才会把笑话当真！”

一顿抢白，振振有词，傅恒欲辩不能，只是一个人偏过头去生闷气。

傅夫人想起他所说的那句“不懂规矩”，怒气勃发，要痛痛快快驳他一驳，便又说道：“我是女流之辈，你是当朝大臣，自然懂规矩啰！我倒问你，大臣请见太妃，是哪一朝的规矩？”

提到这个理，傅恒也有牢骚，“皇上可以召见命妇，大臣自然可以请见太妃！”他说，“而况你我夫妇一起进见。”

“噢！”傅夫人倏然而起，指着傅恒的鼻子问道，“你这话什么意思？是说我不该单独去见皇上？既然如此，皇上召见我之前，你为什么不说？”

“我怎么能说？要你自己留身份。”

此言一出，傅夫人的脾气如火上加油，一发不可收拾。不过不是大吵大闹，而是要将丈夫驳倒了，提出一个令人挢舌不下的威胁。

“你为什么不能说？”她问，“一说了就变成抗旨，是不是？”

“你既然知道，又何必问？”

“那么，你不能说，我就能说了？你说了是抗旨，我说了就不是抗旨？”

“你跟我不同的。”傅恒答说，“为臣者唯命是从，你是命妇，可以有话推托。而况皇上看待命妇总比较客气些。”

“你这话真叫强词夺理。我倒请问，我怎么推托？”

“可以说诸多不便。”

“什么诸多不便？”傅夫人说，“皇上如果这么追问一句呢？”

“男女单独相处，自然诸多不便！”

“哼！”傅夫人冷笑，“也有这样子对皇上说话的吗？皇上如果一句：‘何以谓之单独相处？莫非你疑心有什么不正经的心思？’请问，我怎么回答？”

傅恒语塞，自悔开头就说错了。推托当然可以想得出理由，却不该说“诸多不便”，这一下是给妻子抓住把柄了