一旁，谢砚礼正在和孩子们说话。

“这次我离开时间会久一些，你们三个在家里要好好听话，不许惹事，凡事都要听你们母亲的。”

谢珏一张小脸垮下来，“可是我舍不得你。”

谢砚礼伸手揉了揉他柔软的发顶，“你是男子汉，说过要保护母亲，现在就要开始学着去做。”

谢珏红了眼眶，点点头。

谢景眼神冷静清明，“父亲放心，我会照顾好哥哥和弟弟的。”

谢惊春：？

是不是哪里不对？

不管了，他也有件事要说。

谢惊春站直身子，开口道：“父亲，我也想跟着你一起去边境，去打大梁人！”

谢砚礼当即摇头：“不行。”

谢惊春摇了摇头，“我虽年少，但已经不是小孩子了，我练武多年，也跟着父亲打过小仗，我不是逞强，更不是意气用事，是我真正深思熟虑过的决定。”

“我不想再留在后方，看着你们离开，而我什么都做不了。”

“我想真正上战场，为大晋出力！”

谢砚礼看着面前的少年，半晌不语。

片刻，他终于轻叹一声，“你真的想清楚了？”

谢惊春坚定点头。

秦九微抿唇，终究也没有再劝。

她心中不舍，却也明白，谢惊春确实需要去真正的战场上历练。

谢砚礼看着他，沉声道：“你可以跟着，但不是去冲锋陷阵，先随副将历练，一切听令，明白吗？”

谢惊春立刻点头：“是，父亲！”

夜已深，清澜院灯火渐熄。

孩子们都已回房休息，夜风轻拂帘幔，卷起室内一缕沉沉暖意。

谢砚礼牵起秦九微的手，两人绕过回廊，来到书房。

他在书架前停下，熟练地按下一处机关。

“咔哒”一声轻响，一面书架缓缓移动，露出一道幽暗的石门。

秦九微怔住，转头看他：“这是……”

谢砚礼牵着她走进去，石门后是密封的小道，干净整齐，显然常有人清理。

“这是密道，通往外城一处隐宅，城外也留有人手，沿途都有暗卫布防。”

“若哪天高显真的敢动你，就从这里走。我保证，他找不到你。”

秦九微眼眶顿时泛红。

谢砚礼目光沉静，“如今局势太乱，我若出征在外，身边无人护你，那日我从岭南回来后，便着手安排这个，你身边总得有个退路。”

他轻叹一声，低头与她额头相抵，“若京中出了什么事，你尽可以带着孩子们躲进去。”

“我不在你身边，实在是不放心。”

谢砚礼低声道：“我相信你，会保护好自己，也会护住我们这个家。”

秦九微再也绷不住，扑进他怀里紧紧抱住他。

翌日清晨，天未亮。

谢砚礼一身战甲立于府门前，秦九微走到他身边，抬手一寸寸地将他的披风系紧。

“现在天冷，你务必要保重身子，战场上也要谨慎小心些。”

谢砚礼低头看着她，“你放心，我会好好活着回来。”

话音落下，一道急促的脚步声靠近。

谢惊春走到两人身边，穿着一身新打的铠甲，虽是少年，却已英气初显。

秦九微为他整理了盔甲，“春哥儿，记得你说过的话，要听你父亲的，不许逞强。”

谢惊春用力点头，眉眼张扬恣意，露出一抹笑来。

“母亲你放心，我肯定都听父亲的。”

谢珏又哭唧唧地说了几句，谢景一直没开口，眼神却很是悲伤。

谢砚礼今日就要走，谢侯爷和谢老夫人也一大早起来送行。

谢侯爷重重叹了口气。

“战场不同于庙堂，一旦踏出去，步步都是生死。你带兵，更要谨慎才是。”

他是从战场上厮杀活下来的，对战场上的凶恶再清楚不过了。

谢砚礼此番去，他实在是担心。

说着，谢侯爷忽然注意到站在他旁边的孟择，“你是何人，我之前好像没见过你。”

孟择闻，似笑非笑地弯了下唇。

巧了，我也是他父亲。

谢砚礼神色如常，淡声应道：“他是这次随我出征的军师。”

谢侯爷狐