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第二章 老雕报恩送黑珠(2 / 2)

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帮家里干活,山路走惯了,四十多里路也算不得什么。

镇上有一家很简陋的客栈,李乾却没打算去住,风尘仆仆朝镇北方向走去。

天色微黑,路上并没什么人,偶尔有人看到李乾这付读书人打扮,也都纷纷避让开,用好奇和敬畏的眼光打量他,偶尔有一些胆大的喊道:“李先生,这么匆忙是要去哪啊?”

李乾只是点头微笑。

前头说了,李乾这个秀才是方圆百里近年来头一号,蒲柳镇上最有文化的也不过是个六十多岁的方姓老童生。

李乾来过这镇子几次,大部分人都认得他这个年轻无比的秀才公,也知道是镇上方老员外的座上宾。

镇北有一片占地数亩的庄园,有着小地方难得一见的庭院,瓦房。

入夜,铜钉大门上的两盏大红灯笼就会点燃,上面书着脸盆大的两个“方”字,这等景象,在小地方也是难得一见的气派了。

李乾站在庄园大门前,拿起门上的狮头铜环叩了叩门。

少顷,“吱——”的一声,一个带着布帽,穿着蓝灰色短襟褂的家丁打开门,就着灯笼光芒看清李乾面貌,连忙道:“原来是李先生,快请进吧。”

“方六,你且进去通报方老一声,就说李乾拜访。”李乾并不急着进去。

“老爷三天前就说了,估摸着乡试的日子,李先生这两天肯定要来了,早叫小的们候着,李先生一来就请你进去。”

“哦,也好。”李乾赶了一天的路,也有些疲倦,就不再客套,走进门去,马匹包裹自有下人们打理不提。

一入厅堂,只见堂上烛火通明,一股檀麝气息环绕。

烛光下,有两人正坐在红木椅子上饮茶,其中一人头发灰白,脸色红润,穿着直襟皂袍的老者,正是方姓员外,另有一人,穿着锦袍,肤色白皙的中年胖子,李乾却是不认识。

一见李乾,那方员外已经站起来,拱手道:“贤侄,你可来了。”

“有劳方老挂心。”李乾连忙回礼。

当下招呼完毕,入座,李乾发现那中年人一直在打量他,心中微微不悦,但是对方是方老的客人,他也没流露,只是朝那中年人微微一笑。

“贤侄,我来给你介绍一下,这位是东阳城的刘员外。”方老捋捋下巴的长须,意味深长。

“员外好。”李乾拱手一礼。

“早听方老说过贤侄大名,少年秀才,久仰久仰。”

当下有人奉上茶点,几人相谈,李乾了解的更多,这刘员外可不是一般人,是东阳城“知客楼”的老板,名下酒楼数座,就是东阳城内,也是排得上号的富户。

这刘员外不愧是生意人,语言伶俐圆通,相谈片刻,气氛就活络起来,等酒席上来,几人又小酌几杯,仿佛是多年好友了。(未完待续)

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