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第26章(3 / 4)

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瓦受攻击的事件,并且说她这几天都不会来上班。那名经理听起来非常关心她,他告诉莱姆,吉纳瓦是他们最尽职的员工,说她需要休息几天都可以,并且保证她回来时,这份工作一定会等着她。

“她是我们最好的员工,”那个男人的声音通过免提传出来,“虽然还不到二十岁,但是比那些年纪是她两倍的人还负责。现在这样的人不多了。”

莱姆和吉纳瓦相视一笑,然后他挂了电话。

这时门铃响了起来。贝尔和萨克斯立即提高警觉,手立刻伸向武器。莱姆注意到,塞利托看起来仍然惊魂未定,他眼睛看向手枪,但是并没有伸手。他的手指头还在脸颊上轻轻地揉搓着,好像这样可以召唤出一个神明,抚慰他焦躁不安的心。

托马斯出现在门口。他对贝尔说:“学校的巴顿太太到了,带来一份监控录像带的拷贝。”

女孩惊恐地摇着头。“不。”她小声地说道。

“请她进来。”莱姆说。

一名体格庞大的非洲裔美国女人走了进来,身穿紫色的洋装。贝尔做了介绍,她向每一个人点头,像莱姆遇到过的大部分心理咨询人员一样,她对于他残疾的情况没有什么反应。她说:“你好,吉纳瓦。”

那个女孩点了点头。她还在掩饰脸上的表情。莱姆看得出来,她正想着这个女人可能给她带来的威胁:亚拉巴马乡下或是寄养家庭。

巴顿继续说:“你还好吗?”

“还好,谢谢你。”那女孩以一种少见的温顺态度回答道。

“一定很可怕吧。”巴顿夫人说。

“我现在已经好多了。”吉纳瓦说着还努力笑了一下,不过听起来很单薄。她看了一眼那个女人,然后把视线移开了。

巴顿说:“我找十多个人问了昨天那个接近我们校园的男人,但只有两三个人记得他。除了他是有色人种、穿着绿色军用夹克和旧工作鞋之外,他们也不能提供更多的描述。”

“这倒是第一次听说,”莱姆说,“那双鞋。”托马斯将这条信息记在写字板上。

“这是从我们的保安部门调来的录像带。”她将一盘vhs录像带递给库柏,库柏马上就播放出来。

莱姆将轮椅移近屏幕。在研究着这些影像时,他感觉脖子因压力而紧绷着。

没什么帮助。摄像头大部分时间都对着校园,而不是附近的人行道和街道。边缘部分有可能拍摄到了路过行人的模糊影像,但并不清楚。虽然不抱什么希望,莱姆还是命库柏将录像带送到皇后区的实验室,看看能不能借助数字化技术来使影像清晰。技师填好保管卡,将它包好,让人来取。

贝尔谢谢那位女士的帮忙。

“我们非常愿意。”她停下来,低头看着那女孩,“但是,吉纳瓦,我真的需要和你的父母谈谈。”

“我的父母?”

她慢慢地点着头,“我必须说,我曾经跟一些学生和老师谈过,说实话,大部分人都说你的父母不怎么参加你的班级活动。事实上,我还没遇到一个真正见过他们的人。”

“我成绩很好。”

“哦,这个我知道。我们对你的学业成绩很满意,吉纳瓦。但学校需要家长和学生共同合作。我真的很想跟他们谈谈。他们的手机号码是多少?”

那个女孩呆住了。

一阵寂静。

最后,林肯·莱姆打破了沉寂。“我来告诉你实情。”

吉纳瓦眼睛向下看,拳头紧紧地握着。

莱姆对巴顿说:“我刚和她的父亲通过电话。”

房间里的人都转身瞪着他。

“他们回家了吗?”

“没有,而且最近一段时间都不会回来。”

“不回来?”

“我让他们不要回来。”

“你?为什么?”那位女士皱起了眉。

“这是我的决定,我这么做是为了吉纳瓦的安全。罗兰·贝尔会告诉你——”他看了一眼那名来自卡罗来纳的警探,他正点着头,这是个表示信赖的态度,毕竟他对接下来的事一无所知,“我们在设计保护细节时,有时我们必须将我们要保护的对象和他们的家人分开。”

“这我可不知道。”

“否则,”莱姆继续编造,“攻击者可以利用他们的亲人,将他们引到公众场所。”

巴顿点点头。“有道理。”

“我们是怎么说的,贝尔?”莱姆再一次看着警探,然后自己说了答案,“亲属隔离,对不对?”

“我们称它为iod,”贝尔一面说,一面点头,“这是一项很重要的技术。”

“好吧,我很高兴知道这些,”辅导员说,“但是你舅舅会照顾你的,对不对?”

塞利托说:“不,我们认为吉纳瓦留在这里是最好的。”

“我们也对她的舅舅实施了iod。”贝尔说。这位执法者用南方口音编造的谎言听起来很是让人信服,“希望他能够避开注意。”

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