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赛提尔挣脱开来。他转过身,面色严厉地持杖指他。

「如果你想待在我的房子里,」他一字一句地说:「就别试图侵犯我的隐私。下一次,我会把你轰回原本的地方,别挑战我的耐心!」

他转过身,怒气冲冲走回书房。这一切都让他不舒服,暖黄的烛光、桌巾、花、食物的香气、希雷特,都是不应该出现在他生活里的东西。

「亚斯塔!」他喊着:「亚斯塔!」

他在书柜一角找到他的黑猫。赛提尔伸手将牠抱起,把脸埋进柔软的猫毛中,蹲在地上一动也不动,直到暖意染上他的后背。

「滚开。」他闷声说。

「你必须吃点东西。」

「我看到你就倒胃口!」

希雷特抓着他的肩膀将他转过来。赛提尔抬起头,装着麵包和肉片的盘子被递到他面前,热腾腾冒着香气。

「我坚持。」他轻声说。

黑猫逮住了空隙跳下他的膝盖,跑得不见踪影。赛提尔瞪着他,嘴边扯出了个冷笑。

「你以为我还被困在你的房子里?这里,」他指指地板,「是我的地盘。我抬抬手指就能让你滚进魔界,而你竟然说什么,我坚持?我不知道你这么快就开始想家。还是命令主人让你觉得洋洋自得,使魔大人?」

希雷特垂下头。

「我请求你,我的主人。」他轻声说,整个人瞬间瀰漫着悲伤的氛围,「别这样对待你自己。」

赛提尔看着他,突然觉得自己的坚持愚蠢而无谓;他烦躁地端起餐盘,把食物塞进嘴里咀嚼起来,没多久就把午餐一扫而空。

他把空盘塞回去给希雷特,随手抓了一本书开始阅读。

等希雷特整理完厨房及那一片残骸回到书房,所见的景像已恢復往日的寧静祥和;赛提尔已经完全沉浸在书中世界,周遭的气息专注而平稳,再也没有什么能打扰他。

希雷特安静地望着他,小心地找了一处角落,跟着看起书来。

在咒符与法阵串连起来的世界里,时间流动得轻缓而毫无声息。待赛提尔察觉时已然黄昏,橘红光晕从窗帘边缘晕染开来,黑猫走过来蹭着他的脚踝,发出喵喵的叫声。

赛提尔放下书,温柔地看向在自己脚边的猫。

「亚斯塔,肚子饿了?」

他摸摸黑猫的头,起身走出书房,无视跟在他身后的恶魔开始生火煮饭──他毫无技巧地把鸡肉丢进加了水的锅子里煮熟,不加任何调味料。等肉熟透后他从锅里捞起一些切碎,加进切成一段段的小麦草放在盘子里,然后把剩下的捞起来放进其他盘子,再切了几片黑麦麵包。

希雷特在一旁观察,那看起来像是他自己的份,和猫吃的一样清淡无味,而他很确信那口味并不是赛提尔的喜好。

「我都要嫉妒起那隻黑呼呼的小傢伙了。」

希雷特忧鬱地说,赛提尔看了他一眼,将其中一盘塞进他手里。

他惊讶地望向赛提尔,后者面无表情地端着一大一小的盘子走回书房──他赶紧跟了上去。

二人一猫在书房解决晚餐,这还是第一次。赛提尔有些不自在,但并不十分在意,他想在他习惯前恶魔就会忍受不了而离开,那不会很久;希雷特开口表示以后由他负责所有人和猫的伙食,对此赛提尔不置可否,他看着恶魔比平时更加缓慢优雅的用餐动作,在心中承认自己的心情确实比平时好上那么一点。

希雷特就这样在赛提尔的房子中住了下来,过程顺利得远超乎他的想像。

赛提尔没什么表示,没与他订契约,没要求他做任何事,只是把其中一间杂物间清空再加了张床,然后继续埋首于自己的工作。有时他一专心起来就会忘记他的存在,头几个礼拜希雷特还会从赛提尔眼里看见「你怎么会在这」的愕然,久而久之赛提尔似乎终于习惯了,偶尔还会回应他的攀谈,每一次都让希雷特喜不自胜。

赛提尔过于安静了。在家里的时候,他甚至比身处魔界时更加沉默寡言──他几乎总在看书及施法。除了睡觉及例行维护法阵以外,大多时间都是待在那间宽敞异常的书房里进行研究;他没怎么管希雷特,所以恶魔理所当然拋下他腾出的杂物间,跟着他进驻了堆满典籍及施法材料的书房里。

人类施法的方式和魔族大不相同。如果说恶魔燃起的火焰是种族天赋,人类法师放出的火烧咒就像是鑽木取火那样的学习歷程──他们身上的魔力不若魔族充沛,也不像恶魔拥有弹指间将其运用的天份,却懂得利用规则强化,让有限魔力达到最高效益,组织出他们想要的各种魔法。

希雷特与他的同族有时也会画画法阵,给自己的得意法术取名字,喊喊口号威吓敌人之类的,但他们魔法的构筑方式有着本质上的不同──希雷特看不懂那些艰涩的人类魔法书以及赛提尔凝神描绘的符号,虽然那不影响他欣赏赛提尔施法。

那过程就像艺术品的创造。赛提尔会画出一个个繁复的法阵,从虚空中传送物品、製造几可乱真的幻像或是隐藏黑猫

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